Międzynarodowe lotnisko U-Tapao (UTP)
Twój przewodnik po trzecim, zyskującym na znaczeniu wrocie do Bangkoku w Tajlandii, położonym we Wschodnim Korytarzu Gospodarczym
Międzynarodowe lotnisko U-Tapao, oznaczone kodami UTP i VTBU, znajduje się w okręgu Ban Chang w prowincji Rayong na tajskim wybrzeżu Zatoki Perskiej, w pobliżu miasta Sattahip i około pięćdziesięciu kilometrów na południe od Pattaya. Jest to obiekt o podwójnym przeznaczeniu, w którym stacjonuje Pierwsza Eskadra Lotnicza Królewskiej Marynarki Wojennej Tajlandii, a także obsługiwane są regularne i czarterowe loty cywilne; znajduje się tu również jedna z największych w Tajlandii baz obsługi technicznej samolotów, zarządzana przez linie lotnicze Thai Airways. To, co obecnie wyróżnia U-Tapao, to inwestycje realizowane wokół niego i na jego terenie: w ramach pięćdziesięcioletniej koncesji, która rozpoczęła się w kwietniu 2026 roku, lotnisko przekształca się w Eastern Aviation City – projekt mający na celu uczynienie go trzecim co do wielkości międzynarodowym węzłem komunikacyjnym Bangkoku. Ta strona zawiera ogólne informacje na temat lotniska i projektu z nim związanego; poniższe sekcje zawierają linki do dedykowanych stron poświęconych transportowi naziemnemu, rozwojowi Eastern Aviation City oraz planowi rozbudowy w bardziej szczegółowym ujęciu.
Najważniejsze informacje o lotnisku w skrócie
Lotnisko U-Tapao funkcjonuje obecnie z jednym pasem startowym nr 18/36, obsługującym zarówno operacje Królewskiej Marynarki Wojennej Tajlandii, jak i cywilny ruch lotniczy. Drugi pas startowy o długości 3 500 metrów jest obecnie budowany przez Królewską Marynarkę Wojenną Tajlandii, a jego ukończenie planowane jest na koniec października 2028 r. Budowa przebiega równolegle z budową nowego terminalu pasażerskiego lotniska, tak aby oba obiekty mogły zostać przetestowane i oddane do użytku jednocześnie.
Jako lotnisko o podwójnym przeznaczeniu, U-Tapao od dawna obsługuje lotnictwo ogólne, trasy czarterowe i operacje wojskowe, a nie regularny ruch dalekobieżny, typowy dla dwóch głównych lotnisk w Bangkoku – choć właśnie to ma zmienić obecna rozbudowa.
Od lotniska wojskowego do trzeciej bramy Bangkoku
Lotnisko U-Tapao zostało pierwotnie zbudowane przez Stany Zjednoczone w latach 1965–1966 w celu wsparcia operacji samolotów B-52 podczas wojny w Wietnamie i od tamtej pory pozostaje lotniskiem Królewskiej Marynarki Wojennej Tajlandii, choć jest również wykorzystywane w ograniczonym zakresie do celów cywilnych. W 2019 roku otwarto drugi terminal pasażerski w związku z rosnącym popytem na loty cywilne.
W 2022 roku rząd Tajlandii zatwierdził sześciofazowy plan rozbudowy, mający na celu zwiększenie rocznej przepustowości lotniska do 60 milionów pasażerów, przy czym wyraźnym celem było odciążenie lotnisk Suvarnabhumi i Don Mueang w Bangkoku. Po kilku latach opóźnień plan ten wszedł w fazę realizacji w kwietniu 2026 roku.
Megaprojekt „Wschodni Korytarz Gospodarczy”
Przebudowa U-Tapao jest realizowana w ramach koncesji o wartości około 290–300 miliardów bahtów przyznanej spółce U-Tapao International Aviation Co., Ltd. (UTA), a na wykonawcę wybrano firmę budowlaną Italian-Thai Development (ITD). Biuro ds. Wschodniego Korytarza Gospodarczego (EECO) wydało oficjalne zawiadomienie o rozpoczęciu prac 3 kwietnia 2026 r., co oznaczało początek 50-letniej koncesji trwającej do 2076 r.
Oprócz samego lotniska projekt obejmuje Eastern Aviation City – otaczający je kompleks handlowo-turystyczny, w skład którego wchodzą hotele, centrum handlowe, obiekty konferencyjno-wystawiennicze (MICE) i inne elementy – szczegółowe informacje na ten temat można znaleźć na stronie poświęconej Eastern Aviation City, do której link znajduje się poniżej.
Dzisiejsza wizyta w U-Tapao
Pomimo trwającej rozbudowy lotnisko U-Tapao nadal funkcjonuje jako lotnisko o podwójnym przeznaczeniu, obsługujące trasy krajowe i regionalne do takich miejsc jak Chiang Mai, Phuket i Udon Thani. W najbliższych latach należy spodziewać się prac budowlanych w okolicy lotniska w związku z budową pasa startowego nr 2 i nowego terminalu.
Dla wszystkich osób przylatujących lub wylatujących w tym okresie na poniższej stronie „Transfery” opisano, jak dostać się do i z Pattaya, Rayong oraz Bangkoku, w tym na co należy zwrócić uwagę w trakcie trwania prac budowlanych.