Aeroporto Internacional de U-Tapao (UTP)
O seu guia sobre a terceira porta de entrada emergente da Tailândia em Banguecoque, no Corredor Económico Oriental
O Aeroporto Internacional de U-Tapao, com os códigos UTP e VTBU, situa-se no distrito de Ban Chang, na província de Rayong, na costa do Golfo da Tailândia, perto de Sattahip e a cerca de cinquenta quilómetros a sul de Pattaya. Trata-se de uma instalação de dupla utilização, que acolhe a Primeira Ala Aérea da Marinha Real Tailandesa, bem como voos civis regulares e charter, e alberga uma das maiores bases de manutenção de aeronaves da Tailândia, operada pela Thai Airways. O que distingue hoje U-Tapao é o que está a ser construído à sua volta e sobre ele: ao abrigo de uma concessão de cinquenta anos que teve início em abril de 2026, o aeroporto está a ser transformado na Eastern Aviation City, um projeto destinado a torná-lo o terceiro principal portal internacional de Banguecoque. Esta página fornece uma orientação geral sobre o aeroporto e o projeto que o rodeia; as secções abaixo incluem ligações para páginas dedicadas que abordam o transporte terrestre, o desenvolvimento da Eastern Aviation City e o plano de expansão com mais pormenores.
Dados sobre o aeroporto num relance
Atualmente, U-Tapao opera com uma única pista, a 18/36, que dá apoio tanto às operações da Marinha Real Tailandesa como ao tráfego aéreo civil. Uma segunda pista, com 3 500 metros de comprimento, está a ser construída pela Marinha Real Tailandesa e a sua conclusão está prevista para o final de outubro de 2028, sendo construída em paralelo com o novo terminal de passageiros do aeroporto, para que ambos possam ser testados e entrados em serviço em simultâneo.
Sendo um aeroporto de dupla utilização, U-Tapao tem historicamente servido a aviação geral, rotas charter e operações militares, em vez do tráfego regular de longo curso típico dos dois principais aeroportos de Banguecoque — embora seja precisamente isso que a atual expansão se destina a alterar.
De aeródromo militar à terceira porta de entrada de Banguecoque
U-Tapao foi originalmente construído pelos Estados Unidos entre 1965 e 1966 para apoiar as operações dos B-52 durante a Guerra do Vietname, tendo-se mantido, desde então, como um aeródromo da Marinha Real Tailandesa, a par de uma utilização civil limitada. Um segundo terminal de passageiros foi inaugurado em 2019, à medida que a procura inicial por voos civis crescia.
Em 2022, o governo tailandês aprovou um plano de expansão em seis fases destinado a aumentar a capacidade anual de passageiros do aeroporto para 60 milhões, com o objetivo explícito de aliviar a pressão sobre os aeroportos de Suvarnabhumi e Don Mueang, em Banguecoque. Após vários anos de atraso, esse plano entrou na sua fase de execução em abril de 2026.
O Megaprojeto do Corredor Económico do Leste
A transformação de U-Tapao está a ser levada a cabo no âmbito de uma concessão no valor aproximado de 290 a 300 mil milhões de baht, adjudicada à U-Tapao International Aviation Co., Ltd. (UTA), tendo a empresa de construção Italian-Thai Development (ITD) sido selecionada como empreiteira. O Gabinete do Corredor Económico Oriental (EECO) emitiu a notificação formal para dar início aos trabalhos a 3 de abril de 2026, marcando o início de uma concessão de 50 anos que se estende até 2076.
Para além do próprio aeroporto, o projeto inclui a Eastern Aviation City, um empreendimento comercial e turístico circundante que abrange hotéis, um centro comercial, instalações para eventos MICE e muito mais — abordado em pormenor na página da Eastern Aviation City, cujo link se encontra abaixo.
Visitar U-Tapao hoje
Enquanto a expansão está em curso, U-Tapao continua a funcionar como um aeroporto de dupla utilização, com rotas nacionais e regionais que ligam a destinos como Chiang Mai, Phuket e Udon Thani. É de esperar que haja atividade de construção na zona do aeródromo nos próximos anos, à medida que a Pista 2 e o novo terminal vão tomando forma.
Para quem viajar de ou para o aeroporto durante este período, a página «Transferências» abaixo explica como chegar e partir de Pattaya, Rayong e Banguecoque, incluindo o que esperar enquanto as obras estiverem em curso.